植物精油促進動物健康的作用機理
植物精油是芳香植物中一類重要的活性物質(zhì)，經(jīng)蒸餾、壓榨等方式提煉而得。天然的植物精油化學(xué)成分非常復(fù)雜，目前已知的構(gòu)成精油的化學(xué)種類高達22000多種，主要分為四大類：萜烯類衍生物、芳香族化合物、脂肪族化合物和含氮含硫類化合物。生產(chǎn)上常用的植物精油主要有百里香酚、香芹酚、肉桂醛、丁香酚、桉葉腦、茴香腦、大蒜素和辣椒油等。
大量的研究表明植物精油主要通過以下三個方面影響動物健康：
2、免疫調(diào)節(jié)
大量的研究表明植物精油主要通過以下三個方面影響動物健康：
1、維持腸道菌群平衡
大量的體外抑菌試驗結(jié)果顯示，植物精油中的活性成分如百里香酚、香芹酚、肉桂醛等都能抑制細菌、真菌、病毒和原蟲等微生物的生長繁殖。關(guān)于植物精油的抑菌機理有很多學(xué)者已經(jīng)進行了研究，如圖所例舉的幾種常見精油的抑菌機理。通常認(rèn)為，植物精油的抑菌能力大致如下：酚類>醛類>酮類>醇類>醚類>烴類。酚類物質(zhì)的親脂成分可在細菌細胞膜上的脂質(zhì)雙分子層聚集，導(dǎo)致細菌細胞膜結(jié)構(gòu)紊亂，通透性增強，細胞內(nèi)容物外流，最終導(dǎo)致細菌細胞死亡；醛類物質(zhì)，如肉桂醛除作用于細胞膜外，還能穿透細胞膜進入細胞質(zhì)，與蛋白質(zhì)結(jié)合抑制胞內(nèi)關(guān)鍵酶活性，如氨基脫羧酶和三磷酸腺苷酶，從而阻止細菌細胞分裂；萜烯類物質(zhì)主要是通過抑制膜上呼吸酶，造成局部H+濃度梯度和電化學(xué)勢的損耗，從而抑殺細菌。
植物精油及其組分的抑菌機制
2、免疫調(diào)節(jié)
機體免疫能力是影響動物健康狀況的重要因素，研究表明，牛至油可以通過促進免疫器官生長，增加免疫器官指數(shù)，增強免疫球蛋白的合成，從而提高機體免疫力，原因可能是由于牛至油特殊的芳香味可刺激大腦前葉分泌腦啡肽、內(nèi)啡肽兩種激素，調(diào)節(jié)機體免疫力以抵抗各種病菌、病毒的攻擊。此外，多種植物精油可通過調(diào)節(jié)淋巴細胞增殖、吞噬細胞、細胞因子、免疫球蛋白和組胺的合成和釋放等方式調(diào)節(jié)機體免疫力。
3、抗氧化
氧化應(yīng)激是指在一定條件下，細胞內(nèi)外的自由基及相關(guān)物質(zhì)大量產(chǎn)生，機體的抗氧化系統(tǒng)不能及時清除這些自由基，這些未被清除的自由基攻擊細胞膜上的多不飽和脂肪酸導(dǎo)致細胞膜結(jié)構(gòu)和功能受損；攻擊蛋白質(zhì)引起酶活性改變，使得機體組織功能無法實現(xiàn)，免疫力下降，誘發(fā)各種疾病。正常生理狀態(tài)下，機體的抗氧化系統(tǒng)能夠維持氧自由基的產(chǎn)生和清除處于動態(tài)平衡之中。但由于現(xiàn)代集約化養(yǎng)殖方式的出現(xiàn)，飼養(yǎng)環(huán)境、疾病、飼養(yǎng)管理等對動物造成持續(xù)性刺激，使得動物長期處于氧化應(yīng)激狀態(tài)。研究表明，很多植物精油都具有抗氧化的作用，如牛至、百里香、迷迭香、橄欖葉、馬郁蘭、鼠尾草等植物提取物具有較好的抗氧化作用，其作用強弱與精油的含量和組成相關(guān)，其中抗氧化作用較強的成分主要有：百里香酚、香芹酚、肉桂醛、乙酸肉桂酯、香茅醇、香茅醛、β-月桂烯和p-百里香素等。其抗氧化機理主要通過以下途徑：一是直接清除1,1-二苯基-2-三硝基苯肼（DPPH）、過氧化氫（H2O2）、羥基離子（·OH）、超氧化合物、超氧陰離子等一系列自由基，二是通過抑制脂質(zhì)氧化酶活性、抗亞油酸氧化、螯合金屬離子和還原鐵離子等途徑防止脂質(zhì)過氧化反應(yīng)發(fā)生。通常一種植物精油可通過以上一種或幾種抗氧化途徑同時發(fā)揮作用。
植物精油能夠選擇性的抑制腸道內(nèi)某些特定微生物菌群，使得腸道微生物種群向著有利動物健康的方向發(fā)展。腸道絨毛發(fā)育健康，促進了對營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收，從而提高了生產(chǎn)性能，提高飼料利用率；植物精油能夠消除體內(nèi)自由基，而且還參與調(diào)控細胞因子與轉(zhuǎn)錄因子的信號轉(zhuǎn)導(dǎo)通路，從分子水平抑制促炎基因的表達，增強機體免疫力，減少炎癥的發(fā)生，保證動物健康。
